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Der Buddhismus und die ayurvedische Medizin haben ihren Ursprung in Indien und waren die stärksten Einflüsse auf die Entwicklung der srilankischen Kultur und Medizin. Sowohl der Buddhismus als auch der Ayurveda befürworten einen ganzheitlichen Ansatz zur Heilung von Krankheiten. Aus dem Ayurveda kann eine Analogie zum Buddhismus gezogen werden, der als Medikament alle Formen von Krankheiten in allen Lebensbereichen heilt.

Obwohl Ayurveda vedischen Ursprungs ist und auf fünf Jahrtausende zurückgeht, war der Beitrag des buddhistischen Denkens zu dieser Gesundheitswissenschaft von unschätzbarem Wert. Wie die buddhistische Doktrin des "mittleren Weges" plädiert auch Ayurveda für Mäßigung in allen Dingen. Auch der Ayurveda hat Richtlinien für eine gesunde Lebensweise und rät uns, negativen Gedanken zu widerstehen und auf körperlichen Missbrauch zu verzichten.

Nach den Lehren des Buddha förderten die indischen Herrscher aktiv die Heilung durch den Bau von Krankenhäusern und die Einrichtung kostenloser Dispensarien, die auf die Regierungszeit von König Ashoka zurückgehen. Dies wurde von den alten Königen Sri Lankas nach der Einführung des Buddhismus auf der Insel treu befolgt. Die Ayurveda-Praktiken in Sri Lanka wurden an die örtlichen Gegebenheiten und Bedürfnisse angepasst.

Während der Herrschaft der singhalesischen Könige florierte das Ayurveda-Medizinsystem in diesem Land. Es stand unter aktiver königlicher Schirmherrschaft. Die Ärzte genossen eine stolze Stellung in der Gesellschaft. In den buddhistischen Tempeln, die als Wissensspeicher dienten, wurden sowohl die religiösen als auch die medizinischen Texte aufbewahrt.

König Buddhadasa (398-426 n. Chr.) ist der bekannteste alte König, was die alte medizinische Wissenschaft betrifft. Er war selbst ein hervorragender Arzt und entwickelte viele Heilmethoden. Er stellte auch das Sararthasangrahaya zusammen, ein Kompendium aller bestehenden Handbücher in Sanskirt. Er ernannte Ärzte für die Behandlung von Soldaten, Pferden und Elefanten. Für Krüppel und Blinde richtete er besondere Heime ein.

Parakramabahu 1 (1153 - 1186 n. Chr.) ist vor allem für den Bau zahlreicher Bewässerungsanlagen bekannt, aber auch für die Einrichtung von Krankenhäusern und die Pflege von Kranken. Zwei wichtige Beamte in seiner Verwaltung waren Mahavedana (Chefarzt) und Sulu Vedana (der stellvertretende Chefarzt).

Die Platteninschrift in Mihintale aus der Regierungszeit von Mahinda IV (956-972 n. Chr.) verweist auf die Praxis der Anwendung von Blutegeln, um unreines Blut loszuwerden, eine Praxis, die bis heute befolgt wird. Dies sind Beispiele, die auf die uralten Methoden der Heilung und des Wohlbefindens hinweisen, die seit über Tausenden von Jahren praktiziert werden.